Longtemps considérée comme un socle de stabilité socio-économique et un moteur incontournable de la croissance économique, la classe moyenne en Tunisie est en train de s’effriter silencieusement. Les statistiques officielles et officieuses, la réalité des ménages tunisiens, et l’actualité sociales confirment ce phénomène. Mais ou basculent les ménages qui n’appartiennent plus à la classe moyenne ? Réellement qui appartient à la classe moyenne en Tunisie ? Peut-on se baser sur le critère monétaire pour définir la classe moyenne ?
Moins de 50% des ménages :
Le constat en Tunisie est indiscutable : la classe moyenne est en train de s’effriter depuis des années. La baisse du pouvoir d’achat, l’inflation, l’apparition de nouveaux modes de consommations, la hausse légère des revenus et les crises économiques à répétition, sont autant de facteurs qui ont pesé sur le poids de la classe moyenne.
Selon les récents chiffres officiels, la classe moyenne est passée de 84% en 1984, à 70% en 2010 et à 50% en 2022. Selon l’INS, la classe moyenne en Tunisie regroupe les personnes dont les dépenses gravitent autour de la médiane, soit une fourchette de consommation par habitant allant généralement de 3 500 dinars à 8 500 dinars par an. Il est important de relever, que selon la dernière enquête consommation, la dépense moyenne par habitant s’élève à 5 468 dinars par an soit environ 455 dinars par mois par personne.
La perception sociale d’un ménage appartenant à la classe moyenne est celle d’une famille ayant un logement, une voiture, des enfants scolarisés, une part du budget consacrée aux loisirs, avec une possibilité d’épargne pour des projets futurs. Aujourd’hui, une famille avec deux salaires ou deux sources de revenus, peut se sentir dans la précarité et connaitre des fins de mois très difficiles. Le critère du revenu ou des dépenses n’est sans doute pas adéquat pour appartenir à cette classe. La seule mesure valable est la capacité d’un ménage à subvenir à ses besoins incompressibles (logement, éducation, santé, loisir…) sans éprouver des difficultés de financement.
Or, la classe moyenne est aujourd’hui sous pression. Les ménages sont constamment soumis à des arbitrages au niveau de leurs dépenses. Ils ne rêvent plus de confort ou de belle vie mais simplement de subsistance. Les ménages de la classe moyenne réduisent constamment leurs dépenses en compressant le budget alloué aux sorties et loisirs, compressent les dépenses sur la santé, reportent certains achats tel que le renouvellement d’une voiture ou l’aménagement du foyer, ne consacrent plus de budget à l’épargne, optent plus pour les achats dans les friperies, sacrifient certaines dépenses liés à l’éducation, réduisent la qualité nutritionnelle de leur alimentation (fast-food, …). Ce comportement mène directement à un « déclassement » silencieux du ménage qui bascule dans la pauvreté. Certes le revenu est celui de la classe moyenne, mais les standards sont ceux de la classe pauvre. Pour information les 20 % les plus pauvres en Tunisie consomment en moyenne 2 014 dinars par an par personne. Le seuil d’entrée dans la classe moyenne se situe juste au-dessus.
Une classe moyenne sous perfusion bancaire :
Pour répondre aux standards de la vie digne pour la classe moyenne et augmenter artificiellement leurs revenus, les ménages n’ont aucun recours sauf à l’endettement.
L’endettement des ménages tunisiens est en train d’atteindre des niveaux très importants. L’encours des crédits accordés aux ménages par les banques a atteint plus de 30.6 milliards de dinars au mois de Juin 2026. L’encours du découvert bancaire communément appelé « le rouge » est passé à 1889 millions de dinars en 2025. Une grande partie de la classe moyenne est en train de vivre sous-perfusion bancaire.
Malgré les garanties exigés par les banques lors de l’octroi de crédits, certains ménages trouvent des difficultés à rembourser à cause parfois d’incidents de la vie (divorce, licenciement, baisse d’activité, ….). C’est ainsi que les créances impayées ou en contentieux des ménages ont maintenu leur tendance haussière passant de 1.383 MD à fin 2024 à 1.414 MD à fin 2025. Cette évolution intervient alors que l’encours des radiations des crédits aux particuliers a progressé de 251 MD pour atteindre 431 MDT à fin 2025.
La classe moyenne : moteur de croissance :
La classe moyenne est un grand moteur de croissance économique vu sa capacité à consommer. Or en Tunisie, et depuis des années, la consommation est derrière 80% de la croissance enregistrée. Une classe moyenne qui bascule dans la pauvreté signifie mois de consommation, moins d’épargne, moins d’investissement et encore plus de crédits bancaires.
Le phénomène observé en Tunisie est un basculement dans la pauvreté. Plusieurs catégories socio-professionnel qui s’estiment à l’abri de la pauvreté se trouvent aujourd’hui avec les même revenus mais une qualité de vie de pauvres. On retrouve dans ces catégories les fonctionnaires et les salariés du public comme du privé, certaines professions libérales (pharmaciens, comptable, architecte, avocat,….), des commerçants et des entrepreneurs individuels, des artisans, certains retraités…Ce sentiment d’appauvrissement qui se transforme en réalité est très préjudiciable sur le plan psychologique et relations familiales.
L’INS a travaillé depuis des années sur l’indice de confiance des ménages, mais n’a jamais publié les résultats. Une perte de temps et d’argent, pourtant cet indice est très important pour les investisseurs et les pouvoirs politiques. Partant de ce constat, un intérêt particulier doit être donné au suivi de la classe moyenne en Tunisie qui est le noyau dur de la société.
