À l’approche de la célébration du Mouled, la consommation de zgougou et de fruits secs augmente fortement en Tunisie. Dans ce contexte, un expert en santé « One Health » et en toxicologie, également expert de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans le domaine de la sécurité alimentaire, Youssef Hamdouni, appelle les consommateurs à la vigilance.
Son principal conseil : éviter d’acheter le zgougou et les fruits secs auprès de points de vente non agréés, afin de limiter les risques sanitaires liés notamment aux mauvaises conditions de stockage.
Aflatoxines : des toxines invisibles et potentiellement dangereuses
Les aflatoxines sont des mycotoxines produites par certaines moisissures, susceptibles de se développer lorsque les denrées alimentaires sont conservées dans de mauvaises conditions, notamment dans des environnements chauds et humides.
Selon Youssef Hamdouni, une exposition prolongée à ces toxines peut provoquer de graves lésions hépatiques, affaiblir le système immunitaire et être associée, à long terme, à un risque accru de cancer du foie.
Le danger est d’autant plus préoccupant que ces toxines ne sont pas nécessairement détectables à l’œil nu.
Zgougou : le risque dépend surtout de l’origine et du stockage
Le spécialiste précise toutefois que le zgougou n’est pas systématiquement contaminé.
Les analyses officielles régulièrement effectuées par les structures de contrôle sanitaire montrent que la majorité des échantillons commercialisés par les circuits légaux et réglementés sont conformes aux normes et exempts d’aflatoxines.
Le risque augmente principalement lorsque les graines sont :
- d’origine inconnue ;
- stockées pendant de longues périodes ;
- exposées à l’humidité ou à la chaleur ;
- conservées dans des conditions insalubres.
La vigilance doit donc porter en priorité sur la provenance du produit et ses conditions de conservation.
Comment éviter les mauvaises surprises ?
Avant d’acheter du zgougou ou des fruits secs, l’expert recommande de vérifier attentivement l’état du produit.
Les consommateurs doivent notamment rechercher l’absence de :
moisissures, pourriture, humidité, insectes, traces d’insectes ou toute autre altération inhabituelle.
Il est également recommandé de privilégier les produits provenant de commerces soumis au contrôle sanitaire, notamment les produits conditionnés avec un étiquetage clair mentionnant entre autres la date de péremption.
Attention également au stockage à domicile
Même après l’achat, les bonnes pratiques doivent être respectées.
Le zgougou doit être conservé dans un endroit frais et sec, à l’abri de la chaleur, du soleil et surtout de l’humidité.
Tout produit présentant par la suite des signes de détérioration doit être écarté et ne doit pas être consommé.
Le message est clair : pas de panique, mais de la vigilance
Le message de l’expert ne consiste donc pas à déconseiller la consommation de zgougou à l’occasion du Mouled, mais à rappeler une règle essentielle de sécurité alimentaire : la qualité d’un produit dépend aussi de son origine, de sa commercialisation et de ses conditions de stockage.
À l’approche du Mouled, alors que la demande explose, acheter dans un circuit contrôlé et conserver correctement les produits constitue la meilleure protection contre les risques liés aux aflatoxines.
