Un phénomène lumineux observé samedi dans le ciel tunisien a rapidement suscité de nombreuses interrogations sur les réseaux sociaux. Certains internautes évoquaient même un objet aérien non identifié, tandis que des images générées par intelligence artificielle alimentaient davantage les spéculations.
Mais le mystère est désormais levé.
La Société astronomique de Tunisie (SAT) a identifié les lumières observées comme étant une nouvelle série de satellites de communication Starlink appartenant à SpaceX.
Des dizaines de satellites qui semblaient former un seul objet
Dans un communiqué, la Société astronomique de Tunisie explique que les satellites Starlink sont généralement lancés en groupes très rapprochés.
Après leur mise en orbite, ils restent pendant un certain temps en formation serrée avant d’être progressivement déployés vers différentes altitudes et trajectoires.
C’est précisément cette formation qui a donné aux observateurs l’impression de voir un gigantesque objet lumineux unique traversant rapidement le ciel.
L’analyse des images originales a finalement montré qu’il ne s’agissait pas d’un corps solide, mais de dizaines de points lumineux se déplaçant en constellation à grande vitesse.
Les images IA ont amplifié le mystère
Le phénomène avait pris une autre dimension sur les réseaux sociaux après la diffusion de plusieurs images présentées comme représentant un mystérieux engin volant.
Certaines de ces images, générées par intelligence artificielle, représentaient notamment un objet cylindrique de couleur verte projetant des faisceaux lumineux, présenté comme un possible phénomène aérien non identifié.
La SAT précise toutefois que ces représentations ne correspondaient pas aux images originales du phénomène observé.
Jusqu’à 36 000 satellites autour de la Terre ?
La Société astronomique de Tunisie rappelle que le projet Starlink de SpaceX vise à déployer des dizaines de milliers de satellites autour de la Terre.
Cette multiplication des satellites signifie que des apparitions similaires pourraient se reproduire dans le ciel tunisien, notamment lors des passages de nouveaux groupes de satellites fraîchement mis en orbite.
Pas de raison de paniquer
Pour la Société astronomique de Tunisie, ces phénomènes sont directement liés à l’activité spatiale humaine et ne présentent aucune raison particulière de paniquer.
Le mystérieux objet qui a enflammé les réseaux sociaux n’était donc ni un OVNI ni un engin extraterrestre : il s’agissait d’une impressionnante « file » de satellites Starlink traversant le ciel tunisien.
