Les réformes en Tunisie sont difficiles à entreprendre, au point d’être un pays irréformable. Plusieurs réformes dans plusieurs secteurs et domaines ont été pensées, étudiées, élaborées, et pourtant ils n’ont pas abouties. La plus importante réforme réfléchie en Tunisie depuis plus de 20 ans est celle du système de subvention alimentaire. Un système injuste, lourd à gérer et coûte cher aux finances publiques. Plusieurs pistes ont été envisagées, mais jamais engagées. La résistance aux changements, et l’absence d’une réelle volonté politique ont bloqué toutes les tentatives. La peur de l’impact social des réformes bloque tout projet. L’Egypte qui souffre du même problème depuis des années, a sauté le pas cette semaine et a décidé de franchir le cap de ce grand fardeau.
La réforme sérieuse en 2021 :
Le système de subvention alimentaire a été crée en Tunisie en 1970 avec la création de la caisse générale de compensation. Un système qui vise à garantir les produits alimentaires de première nécessité à des prix subventionnés. Un système universel, dont bénéficient les riches comme les pauvres, les ménages comme les entreprises. Avec les années, ce système est devenu très lourd à gérer, coûte énormément aux finances publiques, et a créé des dérives importantes comme le détournement de l’utilisation des produits subventionnées. Selon une étude de la Banque Mondiale, seulement 12% des tunisiens pauvres bénéficient réellement de ce système.
Le poids de la compensation alimentaire est passé de 710 millions de dinars en 2010 à 4 milliards de dinars en 2026 soit 2.2% du PIB. Depuis 2010, tous les gouvernements ont fixé comme objectif d’orienter les produits subventionnés vers les personnes qui le méritent. Or il est extrêmement difficile de le faire. L’appât du gain, le gaspillage alimentaire, la hausse des cours de ces produits sur le marché mondial, le maintien des prix à leur niveau initial a fait monter la facture pour les finances publiques.
La dernière tentative de réforme en date remonte à 2021. Le gouvernement avait envisagé de passer à la subvention monétaire directe aux ménages au lieu de la subvention des produits à la consommation. La levée de la compensation sur les produits sera progressive. La subvention matérielle qui sera accordée aux ménages se fera abstraction faite de leur salaire. En deuxième phase, une plateforme sera créée pour que les bénéficiaires puissent s’inscrire, pour pouvoir bénéficier de la subvention monétaire directe. Pour mettre en œuvre cette réforme, une unité de gestion a été créée au sein du ministère des affaires sociales afin de déterminer les potentiels bénéficiaires à travers un identifiant social unique. Un projet de réforme qui va réduire les dépenses de la caisse de compensation de prés de la moitié, et surtout permettra l’orientation de cette subvention vers les personnes nécessiteuses réellement. Il allègera surtout la charge de travail sur les organes de contrôle économique.
Cette réforme n’a malheureusement pas abouti. La Tunisie n’est pas à sa première tentative.
L’Egypte l’a fait :
A l’Ouest de la méditerranée, l’Egypte qui souffre aussi du même problème a osé cette semaine engagé la réforme. Le FMI a fait pression sur le gouvernement égyptien pour le faire. Le président du gouvernement égyptien Medbouli, vient d’annoncer qu’à partir de l’année prochaine, l’Egypte passera au système de subvention monétaire directe. Les bénéficiaires vont recevoir des cartes bancaires avec des montants allant de 300 à 350 livres égyptiennes par personne, soit en moyenne 1200 livres par ménage de 4 personnes, qui va leur permettre d’acheter plus de 30 produits. Les bénéficiaires actuellement de la subvention sont au nombre de 68 millions personnes. Avec le déploiement de la réforme entre 10 et 12 millions personnes vont être supprimées du registre actuel. Les bénéficiaires seront classés en 4 catégories selon leur niveau de revenus. En 2026, l’Egypte a déjà prévu plus de 16.1 milliards de dollars pour la subvention alimentaire.
Certains analystes ont avancé des craintes de remous social importants en Egypte.
Pour la Tunisie, la situation du système actuel de subvention ne peut pas continuer à ce rythme. Les finances publiques ne pourront jamais suivre la hausse croissante des dépenses. Le système actuel n’est pas soutenable économiquement. Le gouvernement doit s’armer de courage et de force de conviction et de communication pour engager une réforme de fond pour ce système. Il est aussi envisageable d’augmenter progressivement le prix de certains produits subventionnés tel que le lait, le pain, la farine, les pâtes alimentaires, le sucre ou l’huile végétale pour atteindre dans quelques années à la réalité des prix. En effet, une baguette qui est vendue 190 millimes coûte réellement 420 millimes, le gros pain vendu 230 millimes coûte 695 millimes, le litre de l’huile végétale vendu 900 millimes coûte 3970 millimes, le litre de lait vendu 1350 millimes coûte réellement 1900 millimes, les pâtes et couscous vendus 800 millimes coûtent 2700 millimes…..
