Le quartier Lafayette du centre ville est le nombril du la ville de Tunis. C’est un quartier riche en histoire et qui abrite des bâtiments avec une architecture de l’après première guerre mondiale.
Aujourd’hui le quartier Lafayette se distingue par son activité commerciale très dense, ses bâtiments modernes, mais garde toujours un parfum de l’histoire avec des bâtiments qui résistent au temps. Le quartier abrite le siège de la radio tunisienne et ancien siège de la télévision tunisienne, et était jadis un lieu de rencontre pour tous les artistes, les hommes politiques et les célébrités, surtout du côté de l’avenue des Etats Unis.
Le quartier a été rénové depuis une trentaine d’année, avec un complexe commercial imposant qui a remplacé l’ancien marché aux fruits et légumes, et une grande enseigne de distribution.
Pendant des années le marché Lafayette bandait de gens avec des étalages de fruits et légumes, de poissons, de viande rouge, de volaille et de fleuristes.
Aujourd’hui le paysage du marché Lafayette est désolant. Une image apocalyptique des différents commerces. Plus de 70% des commerces ont fermé, surtout ceux des viandes rouges. Le reste des commerces a changé de vocation, en devenant des fast-foods. Un paysage qui traduit une réalité économique choquante. L’activité commerciale dans plusieurs zones est en chute libre à cause d’une baisse du pouvoir d’achat des tunisiens, la hausse des loyers, et surtout la hausse des prix des produits. Un boucher du coin qui a fermé boutique, nous confiait, qu’avant, il écoulait plus d’une trentaine de carcasses ovins par semaine, et qu’aujourd’hui il arrive à peine à vendre 2 carcasses par semaines, ce qui ne lui permet pas de couvrir les charges fixes.
Des dizaines de fleuristes qui se trouvent à l’extérieur du marché, 2 seulement sont restés ouverts.
Les images en parlent beaucoup du désastre d’un lieu mythique du centre ville de Tunis.
