في خطوة قد تمثل بداية عودة روسيا إلى المنافسات الكروية الدولية أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) توجيه دعوات إلى جميع الاتحادات الوطنية الأعضاء للمشاركة في بطولة كأس العالم للناشئين تحت 15 سنة والمهرجان الكروي المصاحب لها المقرر تنظيمه في أذربيجان خلال الفترة الممتدة من 22 إلى 31 أكتوبر 2026.
ووفق ما أكدته وكالة الأنباء الألمانية (د ب أ) فإن قائمة الاتحادات المدعوة للمشاركة تضم روسيا وبيلاروسيا وهو ما يعد أول حضور روسي في تظاهرة دولية تنظم تحت إشراف الفيفا منذ فرض العقوبات الرياضية عقب اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية في فيفري 2022.
وكان الاتحادان الدولي والأوروبي لكرة القدم قد قررا استبعاد المنتخبات والأندية الروسية من جميع المسابقات الرسمية الدولية والقارية في إجراء غير مسبوق أدى إلى غياب روسيا عن التصفيات والبطولات الكبرى خلال السنوات الأربع الماضية.
ورغم استمرار هذا الحظر على مستوى المنتخبات الأولى والأندية شهدت الأشهر الأخيرة مؤشرات على إمكانية إعادة إدماج الرياضة الروسية تدريجياً في بعض المنافسات الدولية خاصة على مستوى الفئات السنية والشبابية.
وفي السياق ذاته سبق للجنة الأولمبية الدولية أن سمحت للرياضيين الروس والبيلاروس بالمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية التي أقيمت في باريس سنة 2024 تحت راية محايدة ودون استخدام الأعلام أو الأناشيد الوطنية كما تقرر اعتماد المبدأ نفسه خلال دورة الألعاب الأولمبية الشتوية المقررة مطلع سنة 2026 في مدينتي ميلانو وكورتينا دامبيتزو الإيطاليتين.
وعلى الرغم من الغياب الطويل عن المنافسات الرسمية واصلت المنتخبات الروسية نشاطها من خلال خوض مباريات ودية خارج إطار البطولات الدولية ويحتل المنتخب الروسي للرجال حالياً المركز 34 عالمياً في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم فيما يحتل المنتخب الروسي للسيدات المركز 27 عالمياً.
ويرى متابعون أن مشاركة روسيا في بطولة الناشئين بأذربيجان قد تشكل اختباراً حقيقياً لمدى استعداد الهيئات الرياضية الدولية لفتح صفحة جديدة مع الرياضة الروسية وسط استمرار الجدل السياسي والرياضي المرتبط بالحرب في أوكرانيا وتداعياتها على الساحة الدولية.
