لقي ما لا يقل عن 8 أشخاص حتفهم وفُقد 17 آخرون إثر انقلاب عبارة كانت تقل نحو 270 راكباً وأحد أفراد الطاقم، قبالة سواحل شمال قبرص، وفق ما أعلنته السلطات.
وكانت العبارة، المملوكة للقطاع الخاص، قد غادرت ميناء غيرنه شمال قبرص عند الساعة 12:30 ظهراً بالتوقيت المحلي، متجهة إلى ميناء طاشوجو في ولاية مرسين التركية، قبل أن يبدأ تسرب المياه إليها بعد وقت قصير من إبحارها، لأسباب لم تُحدد بعد.
ونقل ناجون أن العبارة كانت تبحر بطريقة غير مستقرة، مشيرين إلى أن ارتطاماً قوياً بسطح البحر أدى إلى تضرر مقدمتها المزدوجة وتسرب المياه إلى داخلها. ووصف أحد الناجين لحظات الرعب، مؤكداً أن العبارة كانت ترتفع عن سطح الماء قبل أن تهوي بقوة، ما تسبب في كسر بالجزء الأمامي وبدء غمرها بالمياه.
وسارعت فرق خفر السواحل وقوارب خاصة إلى موقع الحادث لإنقاذ الركاب، فيما أظهرت مشاهد من المكان عدداً من الناجين وهم يرتدون سترات النجاة فوق العبارة بعد انقلابها.
وبحلول ساعات المساء، غرقت العبارة واستقرت في قاع البحر على عمق 514 متراً، ما صعّب عمليات البحث عن المفقودين. وأعلنت السلطات أن غواصين من تركيا سيشاركون في عمليات البحث والإنقاذ، إلى جانب استخدام تقنيات أخرى لمحاولة الوصول إلى من قد يكونون عالقين داخل العبارة.
وفي إطار التحقيق في أسباب الحادث، أعلنت سلطات القبارصة الأتراك احتجاز ربان العبارة وسبعة من أفراد طاقمها لاستجوابهم، في انتظار تحديد المسؤوليات وكشف ملابسات الغرق.
